Rondreis

Inmiddels ben ik na een aantal weken in de VS te zijn geweest eindelijk weer thuis! De laatste week in Amerika heb ik een rondreis gemaakt met G Adventures. Met deze organisatie heb ik een goed georganiseerde reis beleefd met een gezellige groep mensen. 

Aankomst Santa Monica

Op zaterdag 8 juli ben ik van mijn stagebedrijf vertrokken naar LA met de Amtrak bus en trein. Aangezien het verzamelpunt in Santa Monica was ben ik met de metro verder gereisd vanaf Union Station. Rond 12 uur was ik al in Santa Monica, terwijl het verzamelen pas om 7 uur 's avonds in het hostel zou plaatsvinden. Daardoor heb ik wel de mogelijkheid gehad om wat meer van Santa Monica te zien. 

's Avonds heb ik kennisgemaakt met de andere reizigers en het bleek een heel leuke groep mensen te zijn. Van te voren heb ik me nog wel zorgen gemaakt over het feit dat ik een solotraveller was die jonger is dan 21 jaar (ivm het binnenkomen van cafees en clubs). Maar gelukkig bleek ik niet de enige solotraveller te zijn en waren er meerdere jonger dan deze leeftijd.

Joshua Tree

De dag erna zijn we al vroeg in de ochtend vertrokken uit Santa Monica. Ons vervoer bleek een bus te zijn (het leek een beetje op een kleine schoolbus), met daarachter een grote trailer voor alle spullen. Onze eerste stop was in Hollywood, waarna we doorgereisd zijn naar national park Joshua Tree. Dit is een woestijn met de Joshua Tree bomen. Na een wandeling van 1 uur zijn we verder gereden in het park en zijn we aangekomen op onze eerste kampeerplaats. Een camping aan de colorado river. 

Grand Canyon

Na een korte nacht (het was erg warm en zo'n dun matrasje in een tent ligt niet erg comfortabel...), zijn we vertrokken naar de Grand Canyon. Dit vond ik toch wel het mooiste van de hele rondreis. Ons eerste zicht op de Grand Canyon was erg 'bijzonder'. De reisleiders hadden bedacht dat we vanaf de parkeerplaats met zakken over ons hoofd naar de Canyon zouden lopen en zodra we voor het hek stonden de zakken tegelijk af mochten doen. Na het eerste uitzicht hebben we nog een stuk gewandeld in de Grand Canyon. Dit was een korte wandeling van zo'n 2 à 3 uur. Aangezien het een beetje bewolkt was en er een wind stond was het gelukkig wel goed te doen. Na deze wandeling hebben we een 'pizza party' gehad bij de Canyon met uitzicht op de zonsondergang..

Las Vegas

Op de dinsdag zijn we naar Las Vegas vertrokken. Deze nacht heb ik een stuk beter geslapen, onze camping was vlakbij de Grand Canyon en de temperatuur was hier een stuk aangenamer. Wel zijn er blijkbaar behoorlijk veel dieren in de buurt van onze tenten geweest, maar ik heb daar helemaal niks van gemerkt. In de namiddag zijn we in ons hotel in Vegas aangekomen. Dit was het Golden Nugget hotel bij Fremont street. Het hotel was dan ook erg indrukwekkend... Het zwembad had een glijbaan door een aquarium met haaien, een groot casino, meerdere restaurants en je kon er ook winkelen. 's Avonds hebben we in Vegas een partybus genomen. Dit gaf de mensen onder 21 jaar ook eens de mogelijkheid om te drinken. ;) Met de partybus zijn we langs de little white chapel en over de strip gereden. Bij de strip zijn we uitgestapt om hier verder te lopen en meer te zien.

Death Valley

De ochtend na Vegas zijn we alweer vroeg in de bus gestopt om de reis te vervolgen naar Death Valley (ik gelukkig zonder kater). Ondanks dat het wel mooi is om te zien was dit mijn minst favoriete plaats van de hele reis. Het was echt super warm (op het laagste punt onder zeeniveau maar liefst 49 C), waardoor het erg oncomfortabel was om daar te zijn. Daarnaast moest op een gegeven moment de airco van de bus uit, omdat de bus anders oververhit kon raken en stranden in Death Valley is niet erg leuk... Na een aantal uur hebben we gelukkig onze camping - dat een stuk weg van Death Valley was - bereikt. In de avond zijn we, terwijl het super donker was, naar een hot spring geweest dat ergens in de natuur lag.

Yosemite

Een groter verschil in natuur en omgeving kan er niet zijn! De dag ervoor waren we nog in het droge en extreem warme Death Valley. Een dag later reden we in de bergen waar zelfs nog wat sneeuw lag. In Yosemite hebben we de seqequoiabomen gezien, maar natuurlijk ook de watervallen! Na een aantal uur zijn we doorgereden naar onze (gelukkig laatste) camping buiten Yosemite. Helaas konden we niet in Yosemite zelf overnachten, omdat je daar maar 14 dagen per jaar mag zijn, dit zou dus te veel worden voor onze reisleiders. 

San Francisco

Na een week van het begin van de reis waren we aangekomen in San Francisco, waar ook onze reis eindigde. Deze laatste dag zijn we bij de pier geweest en hebben we hier ook gegeten. Mijn reis was hier echter nog niet afgelopen, ik ben nog een dagje langer gebleven in San Francisco. In deze extra dag heb ik onder andere ook Lombard street en de Golden Gate Bridgde kunnen zien. Wat ik erg fijn vond aan San Francisco is dat je in principe alles kunt lopen. Je bent dan wel even onderweg, maar tijdens de wandeling is ook zo veel te zien dat dit niet eens uitmaakt. 

Na deze indrukwekkende reis heb ik afgelopen zondag dan toch het vliegtuig genomen naar huis. Het voelt door alle nieuwe ervaringen heel erg lang geleden dat ik thuis was, maar ik ben ook wel weer blij om thuis te zijn!